羊水（ようすい）

羊水とは胎児付属物の1つで、赤ちゃんを包んでいる水分のことを言います。常に一定の温度（38度前後）に保たれて、さまざまな衝撃から赤ちゃんのカラダを保護しています。羊水腔は妊娠3週頃までには完成しますが、超音波で確認できるようになるのは妊娠6~7週になります。赤ちゃんは羊水を飲み込んで、その場に尿もしています。

羊水の量は妊娠8週頃から毎週「10ｍL」ずつ増加して、妊娠33週頃には最大の800ｍLになります。羊水は羊水を覆っている卵膜や臍帯、または赤ちゃんの皮膚からも生産されていると考えられています。「羊水は腐る」なんて話題もありましたが、羊水は羊膜によって代謝されることで毎日きれいな状態に入れ替わっています。