胚(はい)

胚とは、受精卵のことです。精子と卵子が１つになることを受精といい、受精した卵のことを胚（受精卵）と呼んでいます。受精が成立すると胚は２分割、４分割、８分割と分裂を始めます。体外受精では培養器内で精子と卵子を受精させ、状態のいい胚を子宮内に移植します（胚移植 ET）

胚とは、精子と卵子が結合して産み出された「発生初期の個体」をいいます。胚という言葉は、一般不妊治療で使われることは少なく、ARTと呼ばれる「体外受精-胚移植(IVF-ET)」でよく聞く言葉でしょう。

体外受精では、媒精（体外で卵子に精子を降りかける技術）後、１０時間ほど経つと「前核期胚」と呼ばれるようになります。そして２日目には４細胞期胚、３日目には８細胞期胚、４日目には桑実期胚、５日目には胚盤胞と呼ばれる状態になります。